UV紫外老化箱中的紫外燈老化試驗方法是利用一種人造光源模擬太陽光的紫外波段，去驗證有機涂層、塑料和橡膠等高分子材料抗環境老化能力的一種試驗方法。紫外老化試驗有光照、冷凝和噴淋三種模式。光照階段用于模擬自然環境中的白天，光照時可以控制光照強度、溫度；冷凝階段用于模擬夜晚樣品表面結露的現象，冷凝階段關閉紫外燈（黑暗狀態），只控制試驗溫度；噴淋階段通過向樣品表面持續噴水模擬下雨的環境。
UV紫外老化箱常用的燈管類型有三種，即UVA-340，UVA-351和UVB-313，所有類型的燈管都發出紫外光而不是紅外光或可見光。由于這些燈管發出的總能量和光譜分布不同，因而具體使用哪種燈管應視應用條件而定。
長波紫外燈（UVA燈）不像短波紫外線破壞材料那么快，但是它比較接近真實的戶外老化。常見的有UVA-340和UVA-351兩種燈管。UVA-340燈管的光譜分布和戶外太陽光的紫外波段相近，一般用于常規戶外使用產品的光老化試驗。UVA-351燈管可以模擬透過玻璃窗戶的太陽光的紫外線部分，主要用于室內產品的老化。
短波紫外線燈輻射波長較短的非自然短波紫外線，使材料腐蝕得較快，常見的有UVB-313燈管。UVB-313燈管的條件最為嚴苛，能產生較高強度的紫外線，能夠比UVA燈更快地引起材料老化，從而達到最快加速老化的目的，對非常經久耐用的材料的檢測特別有用。
